Japan Intensiv

Sie beginnen Ihre Japan Reise mit einem Flug von Frankfurt oder Wien, von wo aus es weitergeht nach Fukuoka. Nach Abflug in den Abendstunden erfolgt die Ankunft am Abend des folgenden Tages, Ihr deutschsprachiger Reiseleiter erwartet Sie am Flughafen (Zeitverschiebung +7h).

Nachdem Sie im Hotel in Fukuoka eingetroffen sind, ist zunächst eine Nacht Erholung angesagt.

Fukuoka liegt dem asiatischen Festland nahe, weshalb die Stadt über 1000 Jahre lang Eingangspforte für chinesische und koreanische Einflüsse ins Land war. Dadurch hat sich hier ein sehr spezielles, kosmopolitisches Flair entwickelt.

Sie beginnen Ihre Erkundung Japans mit einem Ausflug in die Vororte Fukuokas – nach Dazaifu, dem historischen Sitz der Provinzregierung Kyushus. Dort können Sie sich im Kyushu-Nationalmuseum, dem neuesten der vier Nationalmuseen Japans, über die alte Geschichte Japans und seiner wechselhaften Beziehungen zu seinen Nachbarn informieren. Im Anschluss daran besichtigen Sie den Dazaifu-Tenmangu-Schrein, einen der berühmtesten Schreine Japans, erbaut über dem Grab eines wichtigen Mannes mit traurigem Schicksal.

Zurück in Fukuoka wandern Sie durch das Zentrum der Stadt zum im Jahre 757 gegründeten Kushida-Schrein, eine der wichtigsten religiösen Stätten in dieser Region und Ausgangspunkt des berühmten Hakata-Gion-Yamakasa-Festivals. Hier kann man Ankergewichte bestaunen, welche die mongolische Flotte zurückließ, als sie im 13. Jahrhundert von einem Wirbelsturm, dem „kamikaze“ (Göttlicher Wind), zerstört wurde.

Direkt daneben erhebt sich das moderne Fukuoka: Canal City, eine pink-purpurblaue Vision einer Stadt in der Stadt, Einkaufszentrum und beliebter Treffpunkt der Jugend.

Nagasaki ist vor allem dafür bekannt, dass es im 2. Weltkrieg von einer Atombombe getroffen wurde, doch die Geschichte der Stadt lässt sich nicht auf dieses eine Ereignis beschränken. Nagasaki war über 200 Jahre lang Japans einziges Tor zur Welt und trägt deshalb viele Spuren ausländischer Bevölkerungsgruppen, wie beispielsweise die niederländische Enklave auf der Insel Dejima. Ein seltenes Beispiel chinesischer Architektur aus der Ming-Zeit ist der von chinesischen Händlern erbaute Sofuku-Tempel, der heute als das älteste erhaltene Gebäude Nagasakis ein Nationalschatz ist. An die Vertreter des Christentums erinnert das Märtyrermonument, da ab dem 16. Jahrhundert der katholische Glaube durch die japanische Regierung unterdrückt wurde. Im Norden der Stadt liegt das Urakami-Viertel, über dem am 9. August 1945 die berüchtigte zweite Atombombe explodierte. Den genauen Punkt markiert heute eine Säule im Friedenspark. Der Weg führt Sie nun vorbei am Haus des Dr. Nagai, einem Überlebenden, dessen Erfahrungen das Buch „Die Glocken von Nagasaki" entsprang, und weiter zur wiederaufgebauten Urakami-Kathedrale, die mitsamt aller versammelten Gemeindemitgliedern von der Atombombe zerstört worden war. Am späten Nachmittag fahren Sie wieder zurück nach Fukuoka.

Gleich morgens geht es los mit einem Ausflug zum Vulkan Aso, wo Sie die größte Caldera der Welt mit einem Umfang von 130 Kilometern bestaunen können. Einer der Krater in ihrem Inneren, der Nakadake, ist weiterhin aktiv, weshalb seine Umgebung auch „Feuerland" genannt wird. Sein letzter großer Ausbruch fand 1990 statt. Zähmbar ist dieser Berg nicht, aber besuchbar - nach einer Seilbahnfahrt zum Gipfel haben Sie einen atemberaubenden Blick in den Krater mit dem weit unten gelegenen Kratersee.

Am Nachmittag geht es weiter nach Kumamoto. Dort bieten sich Ihnen kleinstädtischer Charme, mildes Klima und eine beinahe tropische Flora. Sie besuchen den Suizenji-Tempel mit seiner weitläufigen Gartenanlage, welche einer der berühmtesten Gärten Japans ist und auf dem Programm von Japan Studienreisen nicht fehlen sollte. Der Park verfügt sogar über ein Miniaturmodell des Fuji-san.

Nach einer erholsamen Nacht in Kumamoto besichtigen Sie die hiesige Burg, welche das Stadtzentrum prägt und eine der größten Burgen Japans ist. Vor ihrer teilweisen Zerstörung im Zuge der vernichtenden Niederlage der Samurai gegen die japanischen Regierungstruppen im Jahre 1877 war sie sogar noch sehr viel größer. Unter Führung von Saigo Takamori richteten sich die Samurai gegen die Regierung und obwohl sie unterlagen wurde ihr Anführer zu einem Legendären Helden Japans, auf den sogar Hollywood aufmerksam wurde. Vom mächtigen Ausmaß der Burg mit ehemals 47 Türmen und 29 Toren kann Ihnen heute noch der wiedererrichtete Hauptturm einen anschaulichen Eindruck geben. Am Nachmittag bringt Sie Japans berühmter Schnellzug Shinkansen nach Hiroshima.

Hiroshima ist, wie Nagasaki, vor allem aufgrund seiner tragischen Vergangenheit ein häufiges Ziel auf Japan Reisen. Doch auch hier gilt: Die Stadt hat sehr viel mehr zu bieten. Der Tag beginnt mit einem Besuch im mythisch "verzauberten" Shukkei-en-Garten. Nicht weit entfernt davon, im Friedenspark, liegen die Gedenkstätten der Atombombenopfer. Hier befindet sich neben der Ruine des Atombombendoms auch das Friedensmuseum, in dem vor allem individuelle Erinnerungen an die Überlebenden geehrt werden. Vom Dom aus fährt ein Schiff zur Miyajima-Insel, vor deren Küste man den Torii (Itsukushima-Schreintor) besichtigen kann, der im deutschsprachigen Raum als Wahrzeichen Japans gilt. Miyajima ist Teil des UNESCO-Weltkulturerbes und Standort des Senjokaku (Pavillon der tausend Tatami-Matten).

Morgens geht es von Hiroshima auf nach Okayama, wo einer der „Berühmten Drei Gärten" Japans liegt: der Koraku-en. Über den Baumwipfeln des malerischen Wandelgartens erhebt sich die schwarze Burg von Okayama, ihrer Farbe wegen auch bekannt als „Krähenburg".
Am Abend geht es weiter in die Hafenstadt Kobe.

Am neunten Tag besuchen Sie die wichtigste Hafenstadt Japans - Kobe. Als ein besonderes Wunder der menschlichen Schaffenskunst ist mit Akashi Kaikyo die bis 2022 längste Hängebrücke der Welt anzusehen, diese können Sie von dem Rathaus Kobes aus gut erblicken. Eine Galerie erinnert in dem Rathaus an das starke Erdbeben des Jahres 1995, welches einen Wert von 7,2 auf der Richterskala maß. Desweitern geht es nach „Nankinmachi“ – Chinatown, bevor Sie gegen Nachmittag in einer Sakebrauerei die Produktion des landestypischen Reisweins Sake begutachten dürfen.

Heute werden Sie die Stadt Osaka erkunden, wo Ihnen die ausgeprägte moderne Architektur in Auge fallen wird. Doch keine Angst, auch die Traditionalisten unter Ihnen werden auf ihre Kosten kommen, denn in Osaka gehen Tradition und Moderne nahtlos ineinander über. Stellvertretend für die Moderne steht das Sky Building in Umeda. Mit einer Höhe von 173 Metern ist es das siebthöchste Gebäude von Osaka, von der Spitze erwartet Sie ein Ausblick auf die Skyline der Stadt. Mit Ōsaka-jō begrüßt Sie eine Burg im, Herzen der Stadt.

An elften Tag Ihrer Japan-Reise werden Sie die altehrwürdig Burg Himeji-jō besichtigen, welche aufgrund ihrer fabelhaften Konstruktion "Der weiße Reiher" genannt wird. Himeji-jō gilt als der Inbegriff des japanischen Burgenbaus und versprüht mit dem glänzenden Weiß der Außenfassade einen monumentalen Charme. Das Entstehungsdatum der Burg wird auf das Jahr 1346 datiert, sie besteht aber aus sehr vielen einzelnen Gebäuden, deren Fertigstellung ein fortlaufender Prozess über viele Jahrhunderte war.
Im Jahr 1993 wurde Himeji-jō von der UNESCO als Weltkulturerbe anerkannt, die Burg gehört außerdem zu den nationalen Kulturschätzen Japans. Sie werden das bezaubernde Panorama, welches sich Ihnen vom Hauptturm aus eröffnet, nicht mehr vergessen. Auch der nahegelegene Kokoen Garten wird Ihnen sicherlich in Ernnerung bleiben. Nächster Stopp ist die traditionsreiche Stadt Kyoto, die im Frühling mit duftenden Kirschblüten lockt und im Herbst mit bunten Blättern.

In Kyoto besuchen Sie zuerst den Kaiserpalast. Dieser ist in einer beeindruckenden Parkanlage gelegen und besticht mit interessanter Architektur. Danach stärken Sie sich an einer Schale grünen Matcha-Tees, welcher während einer Einführung in die japanische Teezeremonie für Sie zubereitet wird. Anschließend können Sie in Ninna-ji die typischen Gebäude eines buddhistischen Tempels bewundern, und mit etwas Glück dringt vielleicht der Sutren-Gesang eines Priesters an Ihre Ohren. Ein Anblick, der sich Ihnen sicher einprägen wird, ist der des goldenen Pavillons (Kinkakuji), der offiziell als Rokuonji bekannt ist und ursprünglich als Altersresidenz des Shoguns Ashikaga Yoshimitsu gedacht war, nach seinem Tod im Jahre 1403 jedoch in einen Zen-Tempel umfunktioniert wurde.

Bei der weiteren Erkundung Kyotos wird Ihnen der Anblick der Nijo-Burg, die ein Shogun zur Machtdemonstration bauen ließ, vor Augen führen, wie bewusst einfach der Baustil der japanischen Kaiser gehalten ist. Die bemalten Wände, Schiebetüren und Nachtigallenböden der Burg sind wahrlich beeindruckend. Das nächste Highlight erwartet Sie bereits in Form des gewaltigen Eingangstores zum Chion-in-Tempelkomplex. Weiter geht es durch den Maruyama-Park, vorbei am Yasaka-Schrein und hinein in das Gion-Viertel mit seiner langen Einkaufsgasse, wo Sie viele Köstlichkeiten probieren können. Ihr Weg führt Sie nach oben zum Kiyomizudera-Tempel, von dessen berühmter Holzterrasse Sie den Ausblick über Kyoto genießen können. Kiyomizudera bedeutet „Tempel des klaren Wassers" – seinen Namen verdankt der Tempel einer klaren Quelle, deren Wasser heilende Kräfte nachgesagt werden. Der Abend steht mit Vorführungen traditioneller japanischer Künste im Zeichen japanischer Kultur und Geschichte.

Heute steht die Erkundung des malerischen Arashiyama-Distrikts an, der einen Teil der bewaldeten Bergketten umfasst, die Kyoto umgeben. Genau wie die Hofadligen im 8. Jahrhundert können Sie durch Bambushaine spazieren und ein weiteres Weltkulturerbe besuchen: den Zen-Tempel Tenryuji mit seinem original erhaltenen Landschaftsgarten aus dem 14. Jahrhundert. Über die berühmte Togetsukyo-Brücke geht es weiter zum „Affenhügel“ Iwatayama, der eine grandiose Aussicht über Kyoto bietet.

Weiter geht es in Japans erster Hauptstadt, Nara, wo Sie von den treuen Blicken zahmer Hirsche begrüßt werden. Der Rundgang beginnt mit einem großen Highlight, dem Kofukuji-Tempel, in dem die höchste fünfstöckige Pagode des Landes steht. Es folgt ein Besuch der Schatzhalle des Tempels und die Besichtigung des „Großen Ost-Tempels" (Todaiji-Komplex), der das größte Holzgebäude der Welt ist und die größte bronzene Buddha-Statue beherbergt. Zum Abschluss locken die Reihen der 3000 Laternen, die den Kasuga-Taisha-Schrein zieren.

Nun stoßen Sie weiter in Richtung Landesinnere; die Stadt Gifu erwartet Sie schon! Hier werden Sie mit einer Seilbahn zu der Burg von Gifu gebracht und genießen hier an Tagen mit freier Sicht einen Blick bis zu den japanischen Alpen. Nach einem Spaziergang durch den Park gelangen Sie zum Shoboji-Tempel, wo sie in einem ansonsten eher schlichten Ambiente die größte vergoldete Trockenlack-Statue eines Buddhas bewundern werden.

Danach geht es für Sie nach Nagoya; mit über 2 Millionen Einwohner gilt sie als eine der größten Städte Japans und ist nach Tokio, Yokohama und Osaka das viertgrößte Industriezentrum Japans. Als Wahrzeichen der Stadt gilt Nagoya-jō, die Burg von Nagoya, welche Sie mit ihren beiden goldenen Delphinen schon aus weiter Ferne begrüßen wird. Die Nacht logieren Sie in einem original japanischen Hotel, einem Ryokan. Lassen Sie sich richtig verwöhnen und schöpfen Sie das umfangreiche Wellnessangebot nach traditionell japanischer Sitte voll aus.

Am nächsten Morgen verlassen Sie Hamamatsu und werden mit dem japanischen Hochgeschwindigkeitszug (Shinkansen) zum Herzen Japans transferiert – Tokio. In der Hauptstadt Japans angekommen, werden Sie ihr Quartier in einem der beliebtesten Viertel Tokios beziehen (Asakusa). Riesige Hochhäuser durchziehen die Hauptstadt der Insel und werden Ihnen von Beginn an den Atem rauben. Nach wenigen Minuten Fußweg passieren Sie die riesige rote Laterne des Kaminari-mon und befinden sich nun auf der Nakamise, welche ein riesiger Markt ist, auf dem Sie alle möglichen landestypischen Waren erwerben können. Über die Nakamise erreichen Sie den Sensō-ji, den ältesten und bedeutendsten buddhistischen Tempel Tokios. Der Tag setzt sich mit einem Besuch des Edo-Tokio-Museums fort, dieser beeindruckt alleine durch seine famose Architektur. Nachdem Sie über die Ginza flanierten, der exklusivsten Einkaufsmeile Tokios, fahren Sie am Abend zum Tokyo Skytree, dem höchsten Turm Japans. Von seinen zwei Aussichtsdecks aus haben Sie einen einzigartigen Blick auf das nicht enden wollende Häusermeer und mit etwas Glück können Sie in der Ferne sogar den heiligen Berg Fuji sehen.

Heute Vormittag besuchen Sie den alten Tokyoter Fischmarkt in Tsukiji. Jahrelang galt dieser Fischmarkt als größter Lebensmittelmarkt der Welt. Auch nachdem in Toyosu ein moderner, neuer Markt errichtet wurde, hat sich Tsukiji einen Großteil seiner lebendigen Atmosphäre bewahrt. Nutzen Sie beim Schlendern über den Markt die Möglichkeit, frisches Sushi oder Meeresfrüchte zu probieren. Nach einem Spaziergang durch den sehenswerten Hama-Rikyu-Garten folgt ein Besuch des Meiji-Schreins. Dieser Schrein wurde in Gedenken an Meiji-tennō und seiner Frau Shōken-kōtaigo errichtet und gilt als ein Musterbeispiel der shintoistischen Baukunst. Zu den bedeutenden Neujahrsfeiertagen, zieht dieser Schrein mehr Besucher an, als jeder andere Ort im Land.

Gegen Abend werden Sie noch den Stadtbezirk Shibuya besichtigen, hier wacht noch immer die Bronzestatue des Hundes Hachiko, welcher in den 30er Jahren des 20. Jahrhunderts zum Inbegriff des treuen Hundes wurde, da er noch Jahre nach dem Tod seines Herrchens jeden Tag zu dem Bahnhof Shibuyas lief und bis zu seinem Tod dort vergeblich auf sein Herrchen wartete.

Der Vormittag steht zur Ihren freien Verfügung bereit, Sie können den Stadtteil Asakusa weiter erkunden und dabei so manch eine Entdeckung erleben. Danach besuchen Sie die Ostgärten des Kaiserpalastes. Ursprünglich ein Teil der von den Tokugawa-Shogunen genutzten Burg Edo, ist das Gelände heute als Park für die Öffentlichkeit zugänglich. Erhalten ist unter anderem das Fundament des alten Bergfrieds, von wo aus Sie die Gärten und das angrenzende Regierungsviertel gut überblicken können. Auch werden Sie den Yasukuni-Schrein besichtigen, an welchem die Toten geehrt werden, die für das Land Japan ihr Leben ließen. Durch seinen umstrittenen Status hat der Schrein schon für so manche Spannungen zwischen Japan und seinen Nachbarn gesorgt.

Am Abend wartet das Elektronikviertel Akihabara auf Sie und wird Ihnen mit seinen grell-leuchtenden Neonlichtern aufwarten, zum Abschluss des Tages besuchen Sie das Tokio Anime Center.

Den letzten Programmtag in Tokio beginnen Sie mit einem Spaziergang durch den ersten Stadtpark Japans, dem Ueno-Park. In der direkten Nachbarschaft können Sie den achteckigen Bentendo-Tempel, welcher auf einer Insel inmitten des Shinobazu-Sees liegt, bestaunen. Unweit davon entfernt steht der Toshogu-Schrein, dieser wird von zwei goldenen Drachen bewacht. Auch ein Bummel über die Ameya-Yokocho-Einkaufsstrasse darf hier nicht fehlen. Kurz darauf werden Sie per Boot auf dem Sumida in Richtung Hafen der Stadt gebracht. Von hier aus dürfen Sie einen sagenhaften Blick auf das abendliche Tokio genießen. Den vorerst letzten Tag in Tokio beenden Sie mit einem Rundgang über die künstliche Insel Odaiba.

Heute begeben Sie sich zur ehemaligen Hauptstadt des Landes – Kamakura. Die vielen Tempel und Sehenswürdigkeiten zeugen von der Bedeutung dieser Stadt. Sie besichtigen einige dieser ehrwürdigen Bauten, wie die Tempel Kenchoji und Ennoji. Vor allen Dingen wird Ihnen das Wahrzeichen Kamakuras, der große Buddha, sicherlich gefallen. Eine besonderheit ist, dass er im Freien sitzt, weil die Gebäude, welche ihn ursprünglich beherbergten immer wieder zerstört wurden, bis man ganz auf den Wiederaufbau verzichtete.

Die Terrasse des Hasedera-Tempels bietet einen beeindruckenden Ausblick auf die Stadt bis zum Meer.

Nach einer Übernachtung in der Stadt Kamakura werden Sie heute in den Fuji-Hakone-Nationalpark fahren. Mit einer Seilbahn geht es hinauf auf den Komagatake, von wo aus sie bis zum höchsten Berg Japans sehen können. Der Fuji-san erreicht eine Höhe von 3776 Metern und wird wegen seiner fast perfekten Symmetrie als heilig verehrt. Während einer Bootsfahrt auf dem Ashi-See können Sie den Blick auf den schneebedeckten Gipfel des Fuji-sans genießen. Ein Abstecher in das Schwefeltal Owakudani wird Ihnen ebenfalls in Erinnerung bleiben.

Den vorletzten Tag Ihrer Japanreise werden Sie in Nikko verbringen, dem religiösen Zentrum des Buddhismus und Shintoismus. Hier befindet sich der Rinnoji-Tempel, welcher vor 1200 von einem buddhistischen Priester gegründet wurde und somit sozusagen den Grundstein für das heutige Nikko bildete. Im Futarasan-Schrein, in dem die Berge verehrt werden, befindet sich die gespenstig anmutende „Geisterlaterne“, doch im Vordergrund Ihres Interesses werden sicherlich der Toshugu-Schrein und das Taiyuin-Mausoleum stehen, die Grabstätten von Tokugawa Ieyasu, dem ersten Shogun der Tokugawa, und seines Enkels Iemitsu.

Ihre hoffentlich sehr ereignisreiche Reise nach Japan neigt sich dem Ende zu, heute verlassen Sie die Insel und landen abends in Wien oder Frankfurt.